Facciamo un passo indietro. Ritorniamo al 2 settembre del 2008. Per molti sicuramente un giorno come gli altri, per altri non è stato così. Oramai ne è passato di tempo, ma adesso questo termine è proprio sulla bocca di tutti. Mi riferisco evidentemente alla parola POKER. Ebbene sì, proprio in quella data si è giocato sulla piattaforma online di Gioco Digitale il primo torneo di poker online con vincita in denaro. Ma come è possibile tutto ciò? Giocare a poker con i propri soldi per giunta senza commettere alcun illecito! La risposta è semplice, lo Stato italiano tramite AAMS (Amministrazione Autonoma dei Monopoli di Stato) ha deciso di legalizzare il segmento dei giochi di abilità a distanza con vincita in denaro (skill games), concedendo tramite l'istituto giuridico della concessione l'organizzazione e la gestione del gioco online agli operatori assegnatari di tali concessioni. Di conseguenza il gioco del poker, rientrante in tale segmento, ha trainato la raccolta su livelli dapprima impensabili dallo Stato stesso e dai concessionari. Ogni giorno vengono giocati in media 9 milioni di euro nelle varie poker room con dominio ".it", per una raccolta che nel mese di aprile ha sfiorato i 280 milioni. Pensate che a fine anno si stima una raccolta totale del mercato del poker online vicina ai 5 miliardi, grazie anche alla prossima introduzione della formula di gioco cash accanto a quella attuale a torneo. Per fare un paragone il Gioco del Lotto, il quale ha una storia plurisecolare, raccoglie annualmente circa 6 miliardi rivolgendosi praticamente a gran parte della popolazione italiana. Il poker invece si rivolge a un pubblico ben identificato essenzialmente maschile, ma sta trovando lentamente anche nel pubblico femminile un buon bacino di utenza. Questi numeri danno corpo alla tesi che oggi ci troviamo di fronte a un vero e proprio fenomeno inarrestabile, di massa. Un mercato non ancora giunto a maturità e dalle grandi prospettive di crescita attira costantemente l'ingresso di nuovi operatori soprattutto stranieri e dai grandi mezzi economici. Basti citare i giganti internazionali Pokerstars e Partypoker, il circuito Gioco Digitale-Bwin con la piattaforma GDPoker, il network Microgame che raccoglie circa 100 skin sulla propria piattaforma, gli operatori italiani più importanti Lottomatica (Poker Club), Snai, Sisal ai quali vanno aggiunti un centinaio di altri operatori minori riuniti in vari circuiti sulla stessa piattaforma tecnologica. Questo fenomeno inoltre viene ulteriormente alimentato dall'interesse delle televisioni, dei giornali, delle riviste specializzate e da pubblicazioni scientifiche a livello universitario che ne mettono in evidenza i contorni già delineati. In questo modo entra pienamente nella cultura popolare e nelle discussioni della gente dai forum su Internet fino alla socialità quotidiana. Senza dubbio il connubio media-intrattenimento trova terreno fertile nella programmazione televisiva e nella nascita di specifici format come Poker1Mania in onda su Italia1 in seconda serata e il lancio di un canale tematico trasmesso su digitale terrestre e satellitare come POKERitalia24. Allo stesso tempo la creazione di eventi ad hoc dal vivo e la prospettiva di poter giocare un grande torneo nei prestigiosi Casinò italiani qualificandosi su Internet, rendono il poker un gioco "democratico". Aggiungiamoci la mondanità delle feste con i vip, la possibilità di sfidare al tavolo verde i campioni di calcio e dello spettacolo e il gioco è fatto. In conclusione ci troviamo di fronte un fenomeno inaspettato ma a mio giudizio abbastanza atteso. L'Italia infatti, come recita l'iscrizione a grandi lettere del Palazzo della Civiltà del Lavoro ubicato al quartiere Eur di Roma, oltre ad essere "un popolo di poeti di artisti di eroi di santi di pensatori di scienziati di navigatori di trasmigratori", è soprattutto un popolo "di GIOCATORI"!
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